Die Unternehmen sprechen schon seit Jahren von CO₂-Neutralität, doch erst bei der Umsetzung stellt sich heraus, dass die am einfachsten zu reduzierenden Emissionen bereits abgebaut wurden und nun nur noch der schwierigste Teil übrig bleibt. In der Branche wird dies als „die letzte Meile“ bezeichnet.

I. Wie entsteht eine CO₂-neutrale Fabrik?

Zunächst sollte man die Energieeffizienz voll ausschöpfen und, wo immer möglich, auf hocheffiziente Anlagen umsteigen; anschließend sollte man auf dem Dach eine Photovoltaikanlage installieren, um selbst Strom zu erzeugen; reicht der Ökostrom nicht aus, kauft man ihn dazu – entweder direkt oder in Form von Ökostromzertifikaten; ergänzt wird dies durch Energiespeicher und ein digitales CO₂-Managementsystem, mit dem jede Tonne Emissionen genau erfasst wird. Das ist ein zweigleisiger Ansatz, der sowohl die technische Ausstattung als auch das Management umfasst.

II. Was genau ist ein „Grüner Schein“?

Ein „Grünzertifikat“ bescheinigt, dass Ihnen die entsprechenden Umweltgutschriften für jede von Ihnen verbrauchte Megawattstunde Ökostrom zustehen. In China gibt es die „Grünzertifikate“ (GEC), international die I-REC; darüber hinaus gibt es den Handel mit Ökostrom, die staatlich zertifizierten freiwilligen Emissionsminderungen (CCER) sowie die verbindlichen Emissionszertifikate für den CO₂-Markt. Sie sehen zwar ähnlich aus, haben aber unterschiedliche Funktionen.

Werkzeuge Wesen Was soll gelöst werden?
Grünzertifikat GEC Umweltrechtezertifikate Nachweis der Herkunft von Ökostrom
Handel mit Ökostrom Grüner Strom + Beteiligungsrechte im Paket kaufen Mit Ökostrom + Zertifikat
CCER Freiwillige Emissionsminderungen Eigene Emissionen ausgleichen
Emissionszertifikate Vorgeschriebene Emissionsobergrenze Einhaltung der Vorschriften und Vertragserfüllung

III. Die häufigsten Fallstricke

Erstens: Doppelzählung – die ökologischen Vorzüge desselben Ökostroms können nicht doppelt angerechnet werden; zweitens: Die Frage, wem die ökologischen Vorteile des Ökostroms eigentlich zustehen – wenn dies in den Stromabnahmeverträgen nicht klar geregelt ist, kommt es zu Streitigkeiten; drittens: Scope 3, also die Emissionen in der vor- und nachgelagerten Lieferkette, sind oft noch schwieriger in den Griff zu bekommen als die der eigenen Fabrik. Das Risiko des „Greenwashing“ liegt genau darin, dass man „nur Zertifikate kauft, aber keine Emissionen reduziert“.

Die eigentliche Kunst der letzten Meile besteht darin, zunächst alles, was sich einsparen lässt, konsequent einzusparen und erst dann den Rest mit Konformitätsnachweisen auszugleichen – und nicht umgekehrt.

Es gibt keine Abkürzung zur CO₂-Neutralität; grüne Zertifikate und der Emissionshandel sind nur Notlösungen und kein Feigenblatt. Unternehmen, die auf soliden Beinen stehen, sorgen zunächst dafür, dass ihre Fabriken emissionsfrei sind, bevor sie über solche Zertifikate sprechen.